An abstract vision inspires; pictures of peeing stand tall
By Alan G. Artner | TRIBUNE CRITIC
Chang Jia's large-scale photographs at the Walsh Gallery succeed beyond all expectation at doing something that is difficult in contemporary culture: being transgressive. Moreover, they succeed in a way that almost never is attempted anymore, as transgression is conveyed through objects that have a concurrent aesthetic power.
The artist advertised for female models on her Web site. Six women responded. Each appears nude in two poses of her choosing. The catch is they had to be standing -- urinating. And both parts of that constitute the transgression, as the woman assumes the stance of a man to make public an act usually performed in private. In the West, the effect of it still is threatening; in the artist's native Seoul, it is bound to be even more defiant.
The life-size black-and-white photographs that crop out the women's faces also present the bodies as if they were related to images of antique sculptures or modern paintings of bathers. This artistic association exists alongside the transgression, complementing rather than weakening it. When it's gone, as in a color video on the shooting of the photos, you feel its absence, and the work as a whole suffers. But when it’s there, the artist takes on an authority that is absent from photo and video pieces that sometimes provoke strongly but seldom fully satisfy.
관념적인 상상이 영감을 준다; 서서 소변을 보는 사진들
월시 갤러리에서 전시된 장지아의 대형사진은 현대문화에서 하기 어려운 관습을 거스르며 모든 예상을 뛰어넘어 성공했다. 게다가 위반이 공존하는 미적 힘을 가진 오브제들을 통해 전달되어 더 이상 시도되지 않는 방법을 통해 성공하였다.
작가는 그녀의 웹사이트에 여성 모델을 구하는 광고를 게재했다. 6명의 여성이 응답했다. 각각의 여성들은 그녀가 선택한 두 가지 포즈를 취했다. 문제는 그들이 선채로-소변을 봐야 한다는 것이다. 그리고 이 두 요구는 여성이 주로 남성이 사적으로 하는 행위를 공적으로 해야 한다는 점에서 관습에 대한 도전이라 할 수 있다. 서구에서 이러한 것의 효과는 여전히 위협적이고, 작가의 고향인 서울에서는 아마도 더 저항적일 것이다.
여성의 얼굴을 잘라 내어버린 실물크기의 흑백사진은 마치 고대 조각상이나 근대 목욕하는 사람들의 페인팅과 유사하게 신체를 보여준다. 이러한 예술적 연관성은 관습을 위반하는 것을 약화시킨다기 보다는 오히려 보완해주면서 존재한다. 사진촬영을 하는 칼라 비디오에서처럼 그 예술적 연관성이 사라지면 당신은 그것의 부재를 느끼게 되고 전체적으로 볼 때 작품은 악화된다. 그러나 그 연관성이 존재하면, 작가는 이따금 강하게 도발하지만 좀처럼 완벽하게 만족하지 않는 사진과 비디오에서 결핍하는 권한을 가진다.
